Je kunt in korte tijd veel voor iemand betekenen

Vader en dochter vinden voldoening in vrijwilligerswerk bij maatschappelijke begeleiding

In het MFC ’t Wijkhuis in Den Helder is het een drukte van belang. Vrijwilligers zitten achter laptops, stapels formulieren liggen op tafel en op de gang wachten nieuwkomers. Zij hebben een afspraak om alle zaken voor hun tijdelijke doorstroomwoning te regelen. Voor hen begint een volgend hoofdstuk in Nederland.

Tussen alle bedrijvigheid zitten ook Natasja (49) en haar vader Nico (78). Sinds een paar maanden zijn zij vrijwilliger bij Maatschappelijke Begeleiding van Wonen Plus Welzijn.

En hoewel ze nog niet lang bezig zijn, weten ze één ding zeker: dit werk geeft veel voldoening. “Je kunt eigenlijk heel makkelijk iets voor iemand betekenen”, vertelt Natasja. “Even een verzekering regelen of een aanvraag doen kost ons soms tien minuten. Maar voor iemand die de taal niet goed spreekt en alle regels niet kent, kan dat ontzettend ingewikkeld zijn.”

Een nieuwe wereld vol regels

Tijdens de afspraken helpen vrijwilligers nieuwkomers met allerlei praktische zaken. Denk aan het aanvragen van een DigiD of verzekeringen. Ook wordt uitgelegd hoe bepaalde regels in Nederland werken. “Pas nu merk ik hoeveel regels er eigenlijk zijn”, zegt Natasja. “Nederland is echt een enorm regel-land. Als je hier nieuw bent, alles nog moet leren én de taal nog niet goed spreekt, snap ik heel goed dat mensen soms denken: help.”

Ook Nico ziet hoe overweldigend het voor nieuwkomers kan zijn. “Je moet je voorstellen dat je zelf in een vreemd land terechtkomt. Iemand praat in een taal die je niet begrijpt en ondertussen worden allerlei dingen voor je geregeld. Dat lijkt me ontzettend moeilijk.”

Toch proberen de vrijwilligers vooral rust en duidelijkheid te geven. “We nemen de tijd”, zegt Natasja. “En we leggen alles stap voor stap uit. Soms in het Engels, soms met Google Translate en soms met handen en voeten.”

Meer dan papierwerk

Het vrijwilligerswerk gaat volgens hen over veel meer dan formulieren invullen. Juist het menselijke contact maakt het bijzonder. “Soms komen mensen heel gespannen binnen”, vertelt Nico. “Dan weten ze niet wat er gaat gebeuren. Maar als ze uiteindelijk opgelucht en tevreden weggaan, dan geeft dat echt een goed gevoel.” Natasja herkent dat. “Je ziet mensen soms langzaam ontspannen. Een grapje maken helpt vaak al. Dat stukje dankbaarheid vind ik het mooiste aan dit werk. Je kunt altijd wel íets betekenen voor iemand.”

Tijdens de drukke verhuisdagen ontmoeten ze veel mensen die vanuit het azc door-stromen naar een tijdelijke woning. Eén van hen is de 37-jarige Zeinab uit een land waar oorlog is. Na vier jaar in het azc krijgt zij binnenkort de sleutel van haar tijdelijke eigen plek. “Ik ben heel blij”, vertelt ze voorzichtig. “Alle regels zijn moeilijk. DigiD is moeilijk. Alleen lukt het mij niet.” Dat vrijwilligers haar helpen, betekent veel voor haar. “Nederland is veilig”, zegt ze. “Ik ben blij dat ik hier ben.”

Samen vrijwilligerswerk doen

Bijzonder aan dit verhaal is dat vader en dochter dit vrijwilligerswerk samen doen. Normaal werken ze op verschillende dagen, maar door de drukte trekken ze vandaag samen op. “Wij hebben sowieso een goede band”, zegt Natasja lachend. “En het is leuk om samen iets te doen wat ook echt betekenis heeft.” Volgens Nico maakt dat samenwerken het extra fijn. “Je kunt dingen samen bespreken. Dat is makkelijker met je dochter dan met iemand anders.”

Anders gaan kijken

Het vrijwilligerswerk heeft hun blik op mensen veranderd. Vooral omdat ze nu van dichtbij meemaken hoe ingewikkeld een nieuwe start kan zijn. “Het is niet zo zwart-wit als mensen soms denken”, zegt Natasja. “Je ziet pas echt wat er allemaal op mensen afkomt als je hier zit.”

Ook Nico merkt dat zijn kijk is veranderd. “Je hoort verhalen, je ziet hoe mensen binnenkomen en hoeveel ze moeten regelen. Dan krijg je daar vanzelf meer begrip voor.” Toch blijft het werk vooral positief voelen. “Het is gewoon heel dankbaar werk”, zegt Natasja. “En je krijgt er zelf ook veel voor terug.” Nico knikt instemmend. “Ik doe ook ander vrijwilligerswerk, maar dit geeft echt voldoening. Aan het einde van de ochtend denk ik: we hebben toch iets goeds gedaan vandaag.”

Vrijwilliger worden?

Wonen Plus Welzijn zoekt regelmatig vrijwilligers voor Maatschappelijke Begeleiding. Lijkt het je mooi om nieuwkomers te helpen bij hun eerste stappen in Nederland?

Kijk dan op: www.wonenpluswelzijn.nl/mbs.